Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — опасный человек без совести. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта мимолётная встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены офицеры полиции Молли Солверсон, всей душой преданная работе, и её напарник Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист работает в парикмахерской, а её муж Эд — на мясной фабрике. Совершив роковую ошибку, они убивают Рея Герхардта. Проблема в том, что его отец, Флойд Герхардт, возглавляет могущественную преступную семью. Пока пара пытается замести следы, полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, которое как раз и совершил Рей.
Третий сезон. В центре событий — Рэй Стасси и Никки Сванго. Их отношения — гремучая смесь. Неудачно попытавшись обокрасть родного брата Рэя, Эммита, они оказываются в центре внимания из-за двойного убийства. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмной историей, а его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции. Тем временем сам Эммит хочет развязаться с сомнительными кредиторами, у которых занял деньги. Но у организации и её представителя, В. М. Варги, на этот счёт иные намерения.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-сити 1950-х годов. Здесь, в Миссури, за власть и территории постоянно сражаются криминальные синдикаты. Противостояние идёт по национальному признаку: евреи против ирландцев, ирландцы против итальянцев, итальянцы против чернокожих общин. Существует старая местная традиция для скрепления хрупких перемирий: главари враждующих кланов обмениваются сыновьями, воспитывая их как своих. Казалось бы, мир между итальянской мафией и афроамериканской группировкой установлен, а бизнес идёт под общим надзором. Но всё рушится, когда в больнице внезапно умирает босс итальянского семейства.
